Đông trùng hạ thảo là một loại đông dược quý có bản chất là dạng ký sinh của loài nấm Ophiocordyceps sinensis thuộc nhóm nấm Ascomycetes trên cơ thể ấu trùng của một vài loài bướm trong chi Thitarodes Viette, 1968 (trước đây phân loại trong chi Hepialus Fabricius, 1775). Phần dược tính của thuốc đã được chứng minh là do các chất chiết xuất từ nấm Ophiocordyceps sinensis. Nó được sử dụng từ lâu trong y học cổ truyền Trung Hoa và y học cổ truyền Tây Tạng.
Tên gọi "đông trùng hạ thảo" (tiếng Tạng: yartsa gunbu hay yatsa gunbu, tiếng Trung: 冬虫夏草, dōng chóng xià cǎo) là xuất phát từ quan sát thực tế khi thấy vào mùa hè nấm Ophiocordyceps sinensis mọc chồi từ đầu con sâu nhô lên khỏi mặt đất. Vào mùa đông thì nhìn cặp cá thể này giống con sâu (côn trùng), còn đến mùa hè thì chúng trông giống một loài thực vật (thảo mộc) hơn.
Hiện nay, do sự săn lùng và hoạt động khai thác quá mức Đông trùng hạ thảo tại Nepal, loại nấm này đang có nguy cơ tuyệt diệt.
Ngày nay. Đông trùng hạ thảo được nghiên cứu, nuôi trồng và ứng dụng rộng rãi.
Trong y học cổ truyền Trung Hoa và Tây Tạng, đông trùng hạ thảo được xem là có sự cân bằng tuyệt vời giữa âm và dương, bởi nó vừa là thực vật vừa là động vật, được hình thành vào mùa đông và trưởng thành vào mùa hạ.
Cho nên đông trùng hạ thảo được xem là một vị thuốc quý, có thể chữa được “bách hư bách tổn”.
Dưới đây là 25 tác dụng của đông trùng hạ thảo được Giáo sư Nguyễn Lân Dũng – Chủ tịch Hội các ngành Sinh học Việt Nam – tổng hợp từ các nghiên cứu trên thế giới:
1. Chống lại tác dụng xấu của các tân dược đối với thận, thí dụ đối với độc tính của Cephalosporin A.
2. Bảo vệ thận trong trường hợp gặp tổn thương do thiếu máu.
3. Chống lại sự suy thoái của thận, xúc tiến việc tái sinh và phục hồi các tế bào tiểu quản ở thận
4. Làm hạ huyết áp ở người cao huyết áp
5. Chống lại hiện tượng thiếu máu ở cơ tim
6. Giữ ổn định nhịp đập của tim
7. Tăng cường tính miễn dịch không đặc hiệu
8. Điều tiết tính miễn dịch đặc hiệu
9. Tăng cường năng lực thực bào của các tế bào miễn dịch
10. Tăng cường tác dụng của nội tiết tố tuyến thượng thận và làm trương nở các nhánh khí quản.
11. Tăng cường dịch tiết trong khí quản và trừ đờm
12. Làm chậm quá trình lão hoá của cơ thể
13. Hạn chế bệnh tật của tuổi già
14. Nâng cao năng lực chống ung thư của cơ thể
15. Chống lại tình trạng thiếu oxygen của cơ thể
16. Tăng cường tác dụng lưu thông máu trong cơ thể
17. Hạn chế tác hại của tia gamma đối với cơ thể
18. Tăng cường tác dụng an thần, trấn tĩnh thần kinh
19. Tăng cường việc điều tiết nồng độ đường trong máu
20. Làm giảm cholesterol trong máu và chống xơ vữa động mạch.
21. Xúc tiến tác dụng của các nội tiết tố (hormone).
22. Tăng cường chức năng tiêu hoá và hấp thu các chất dinh dưỡng
23. Ức chế vi sinh vật có hại, kể cả vi khuẩn lao
24. Kháng viêm và tiêu viêm
25. Có tác dụng cường dương và chống liệt dương.
Bởi có giá trị to lớn và vô số tác dụng đối với sức khỏe, đông trùng hạ thảo xưa đã được xem là tiên dược, nay lại càng được ứng dụng rộng rãi trong việc sản xuất các sản phẩm chăm sóc sức khỏe và hỗ trợ điều trị các loại bệnh.
Tìm hiểu thêm về Trùng Thảo Hoàng Kim:
