Hiện nay thế giới có hàng trăm dịch vụ mạng xã hội khác nhau. Tuy nhiên, không phải tất cả số đó đều thành công và có lượng người dùng lớn. Tính đến tháng 4/2019, các mạng xã hội phổ biến nhất trên toàn thế giới có người dẫn đầu thị trường hiện nay là Facebook, mạng xã hội đầu tiên vượt qua 1 tỷ tài khoản đăng ký và hiện đang có 2,32 tỷ người dùng hoạt động hàng tháng. Ứng dụng chia sẻ ảnh được xếp hạng thứ sáu Instagram có 1 tỷ tài khoản hoạt động hàng tháng. Sau Facebook là Youtube với 1,9 tỷ người dùng hàng tháng. WhatsApp xếp thứ ba với 1,6 tỷ người dùng. Ứng dụng chat Facebook Messenger xếp thứ 4 với 1,3 tỷ người dùng. Tiếp theo là mạng xã hội WeChat của Trung Quốc với hơn 1 tỷ người dùng.
Thống kê những mạng xã hội có số người dùng lớn nhất thế giới, trong đó 6 mạng xã hội đầu tiên đạt từ 1 tỷ người dùng trở lên, tính đến tháng 4/2019. Nguồn: Statista
WhatsApp là một ứng dụng nhắn tin đa nền tảng, thuộc sở hữu của Facebook, cho phép bạn nhắn tin miễn phí với mạng có sẵn trên thiết bị di động. WhatsApp đã hỗ trợ cho các nền tảng iOS, BlackBerry, Android, Windows Phone, và những điện thoại trên đều có thể nhắn tin cho nhau.
Trong số 6 mạng xã hội này, Facebook sở hữu tới 4 mạng xã hội. Cụ thể, đó là Facebook (tất nhiên rồi), Facebook Messenger, WhatsApp, Instagram, YouTube và WeChat.
Instagram là một phần mềm chia sẻ ảnh miễn phí cũng thuộc sở hữu của Facebook, cho phép người dùng chụp ảnh trên điện thoại của mình, thêm các bộ lọc hình ảnh, và sau đó chia sẻ trên nhiều mạng xã hội khác nhau, kể cả Instagram. Những bức ảnh chụp được sẽ có dạng hình vuông với tỉ lệ 4:3 thường được dùng trong các thiết bị di động.
YouTube thì hẳn mọi người đã biết, là một trang web chia sẻ video, thuộc sở hữu của Google. YouTube là nơi người dùng có thể tải lên hoặc tải về máy tính hay điện thoại và chia sẻ các video clip.
Cuối cùng trong top 6 mạng xã hội có lượng người dùng trên 1 tỷ là WeChat của Trung Quốc. WeChat là một ứng dụng nhắn tin, truyền thông xã hội và thanh toán di động đa năng của Trung Quốc do hãng Tencent phát triển. Nó ra mắt lần đầu tiên vào năm 2011 và trở thành một trong những ứng dụng di động độc lập lớn nhất thế giới vào năm 2018, với hơn 1 tỷ người dùng hoạt động hàng tháng. WeChat đã được mô tả là "ứng dụng cho mọi thứ" của Trung Quốc và là "siêu ứng dụng" vì có rất nhiều chức năng.
Các mạng xã hội hàng đầu thế giới thường hỗ trợ nhiều ngôn ngữ và cho phép người dùng kết nối với bạn bè hoặc mọi người không kể biên giới địa lý, chính trị hoặc kinh tế. Khoảng 2 tỷ người dùng internet đang sử dụng mạng xã hội và những con số này vẫn được dự đoán sẽ tăng lên khi việc sử dụng thiết bị di động và mạng xã hội di động ngày càng đạt được sức hút.
Phần lớn các mạng xã hội với hơn 100 triệu người dùng có nguồn gốc từ Mỹ, nhưng các dịch vụ châu Âu như VK của Nga hoặc mạng xã hội Trung Quốc Qzone và Renren cũng đã thu hút được sự hấp dẫn chính trong khu vực của họ do bối cảnh và nội dung địa phương.
Theo định nghĩa của Wikipedia, dịch vụ mạng xã hội là dịch vụ nối kết các thành viên cùng sở thích trên Internet lại với nhau với nhiều mục đích khác nhau không phân biệt không gian và thời gian. Những người tham gia vào dịch vụ mạng xã hội còn được gọi là cư dân mạng. Việc sử dụng mạng xã hội của người tiêu dùng rất đa dạng. Các nền tảng như Facebook hoặc Google+ tập trung cao vào các trao đổi giữa bạn bè và gia đình và liên tục thúc đẩy tương tác thông qua các tính năng như chia sẻ ảnh hoặc trạng thái và trò chơi xã hội. Các mạng xã hội khác như Tumblr hay Twitter liên quan đến giao tiếp nhanh và được gọi là microblog. Một số mạng xã hội tập trung vào cộng đồng; những mạng khác lại làm nổi bật và hiển thị nội dung do người dùng tạo.
